El Helicoide: nákupní centrum, které se stalo vězením

Uprostřed slumů San Agustín ve venezuelském hlavním městě Caracas sedí na vrcholu kopce moderní budova se spirálovitou rampou. El Helicoide nebo taky Helix, jak se budově říká, je jednou z nejdůležitějších venezuelských památek moderního období.

Zajímavý příběh budovy se začal psát koncem 50. let. Venezuelský prezident a diktátor Marcos Pérez Jiménez chtěl nechat postavit něco velkolepého a tento návrh nákupního centra se mu zamlouval. Mělo jít o první nákupní centrum na světě se čtyř kilometrovou spirálovitou rampou, po které by se vyjíždělo k obchodům a před nimi parkovalo. Byl tu prostor pro více než 300 obchodů, kino se sedmi plátny, výstavní haly, tělocvičnu, bazén, bowling, školu nebo třeba 5 hvězdičkový hotel. Projekt měl úspěch i v zahraničí a byl nazýván triumfem moderního designu. K vyzdobení interiéru se dokonce nabídl známý malíř Salvador Dalí.

Když se budova blížila dokončení, Jiménezova diktatura se zhroutila. Nová vláda se od projektu distancovala kvůli spojení s bývalým diktátorem a architekti přišli o financování. Prázdnou budovu obsadili squatteři a jejich počet se zvýšil až na více než deset tisíc. El Helicoide se stalo místem pro obchod s drogami a sexem.

V roce 1984 budova získala novou funkci, stala se ústřednou venezuelské policie. Pro důstojníky výhra, byli potěšeni, že můžou jezdit do svých kanceláří ve stylu Jamese Bonda. Místnosti, které byly původně navrženy jako prodejny, se staly výslechovými celami. Místo bylo pověstné nelidským zacházením a mučením politických vězňů.

V roce 2012 americký soud pro lidská práva dospěl k závěru, že Helicoide není uzpůsobeno být vězením. V držení vězňů se tu nicméně pokračuje dál a ven se dostávají jen příběhy o hrůze a porušování lidských práv.